В этом матче 1/16 финала встретятся две европейские гранды, и хотя португальцы считаются фаворитами, их групповой этап оставил вопросы. При всей глубине состава команда Роберто Мартинеса нестабильна: после разгрома Узбекистана (5:0) последовали две ничьи — с ДР Конго и Колумбией. В этих играх португальцы явно "вязли" в позиционных атаках, но при этом пропускали от контратакующих соперников. Хорватия же, как всегда, не выглядит ярко на групповом этапе, но включает турнирный режим в плей-офф. Опыт Модрича, Ковачича и компании, их умение контролировать темп и создавать моменты со стандартов — идеальное оружие против нестабильной обороны Португалии, которая в трёх матчах пропустила четыре мяча.
У обеих команд есть явные проблемы в защите, но при этом атакующий потенциал выше среднего. Португалия забивала в каждом матче группового этапа (суммарно 7 голов), а Хорватия — в двух из трёх, причём их встречи часто получались результативными (3:3 с Алжиром, 2:0 с Аргентиной). При таком раскладе взаимные голы выглядят более чем вероятными: португальцы будут давить за счёт индивидуального мастерства, но оставлять зоны для быстрых выпадов хорватов. Статистика очных встреч тоже говорит в пользу верхового тотала — в четырёх из пяти последних матчей пробивалась отметка 2.5 мяча.
Ожидать сухой победы одной из сторон не приходится: обе команды умеют атаковать, но не блещут надёжностью в обороне. Вероятнее всего, матч выдастся открытым и результативным, с обменом голами в каждом из таймов. Коэффициенты на такой исход дают хорошую ценность, учитывая, что и Португалия, и Хорватия в плей-офф действуют агрессивнее, чем на групповом этапе, а ставка на голы выглядит надёжнее, чем угадывание победителя в этой равной встрече.
