Основываясь на турнирной таблице и текущей форме, «Оттава Сенаторз» подходит к этому матчу в статусе догоняющей, но более качественной команды. Несмотря на то, что «Детройт» располагается на одну строчку выше (9-е место против 10-го), у «Сенаторз» два матча в запасе, и они демонстрируют более взрывной хоккей. В последних пяти играх «Оттава» одержала четыре победы, включая разгром «Торонто» (5:2) и результативную перестрелку с «Сан-Хосе» (7:4), показывая характер и умение дожимать соперника.
«Детройт Ред Уингз», напротив, выглядит нестабильно. Команда чередует яркие победы (5:2 над «Калгари», 3:1 над «Монреалем») с поражениями, причем в двух из трех последних неудач (2:4 от «Бостона» и 1:4 от «Тампы») «красные крылья» заметно уступали в содержании игры. Важным фактором является история личных встреч: в текущем сезоне «Оттава» трижды встречалась с «Детройтом» и потерпела три поражения. Это создает мощную мотивацию для реванша, и в такой ситуации класс команды Джека Хьюза (в данном контексте — условно) должен наконец сказаться.
Учитывая календарную усталость «Детройта», мотивацию «Оттавы» прервать неудачную серию в очных встречах и закрепиться в зоне плей-офф, а также их превосходство в атакующей мощи (234 шайбы против 205 у «Детройта»), оптимальным прогнозом выглядит победа «Оттавы» в основное время. Гости находятся в лучшем игровом тонусе и способны использовать ошибки хозяев, чтобы взять два принципиально важных очка.
