12 марта руководство НХЛ выступило с заявлением о приостановке турнира из-за угрозы коронавируса, тогда же был приостановлен турнир КХЛ, а после и вообще отменен. Такое решение не могло не опечалить поклонников хоккея, поэтому все надежды оставались на северо-американскую лигу.
И вот уже на этой неделе стали поступать положительные новости из Нового Света - Гэри Бэттмен (комиссар НХЛ) опубликовал у себя в твиттере новость, что тренировки команд будут возобновлены 1 июня и что сезон будет доигран. Однако, в этой новости было несколько "но", самое главное из них - регулярный чемпионат завершен досрочно и в плей-офф Кубка Стэнли выйдут 24 команды (по 12 лучших в своей конференции).
Конечно, некоторых такое решение вовсе не устроило - в регулярке еще оставалось сыграть 189 игр, как минимум 6 команд имели хорошие шансы на выход в плей-офф, но они остались за бортом. Но все же, это была вынужденная мера, с которой придется смириться ради восстановления Кубка Стэнли. Тем более что финансовые потери команд уже перевалили за 1 миллиард долларов.
Все матчи плей-офф пройдут только в двух городах, по одному на каждую конференцию. Планируется, что сезон НХЛ возобновится в конце июля. Точная дата и города пока неизвестны.
