В этом матче 1/8 финала нас ждет уникальное противостояние. Сборная Мексики подходит к игре в статусе единственной команды турнира с четырьмя победами и четырьмя "сухими" матчами, не пропустив ни одного гола. Их "крепость" — легендарный стадион "Ацтека" в Мехико, расположенный на высоте 2240 метров над уровнем моря. На этом стадионе мексиканцы не знают поражений на чемпионатах мира, а их общий конкурентный рекорд здесь составляет 70 побед в 89 матчах. Для англичан этот фактор становится серьезным испытанием: главный тренер Томас Тухель уже признал, что физически адаптироваться к таким условиям за три дня между матчами невозможно.
Ключевой фактор, который делает ставку на "1Х" привлекательной, — это подавляющее преимущество Мексики в турнирной форме и домашней атмосфере. Сборная демонстрирует не только надежную оборону, но и раз за разом находит моменты у ворот соперников, как это было в матчах против Эквадора и Чехии. Англия, в свою очередь, показывала нестабильную игру: нулевая ничья с Ганой, проблемы в обороне (3 пропущенных мяча в 4 матчах), так еще и с громадным трудом одолели ДР Конго в 1/16 плей-офф. Даже при условии, что Англия по составу выглядит сильнее, именно высота, поддержка трибун и текущая форма делают мексиканцев фаворитами этого конкретного матча.
Учитывая физическую усталость англичан после матча с ДР Конго и фактор высоты, который будет сказываться на протяжении всей игры, "Три льва" вряд ли смогут доминировать на "Ацтеке". Англии придется экономить силы и действовать более прагматично, что снижает их шансы на победу. С другой стороны, Мексика, вдохновленная возможностью впервые с 1986 года выйти в четвертьфинал, будет использовать каждый шанс для давления на соперника. Учитывая все факторы — от "крепости Ацтеки" до текущей формы и физических кондиций соперников — прогноз "1Х" (победа Мексики или ничья) выглядит наиболее логичным и обоснованным выбором для этого напряженного матча плей-офф.
