Сборная США ворвалась в турнир с разгромной победы над Парагваем (4:1), продемонстрировав мощь атакующей линии во главе с дублем Фоларина Балогуна и голом Джовани Рейны. Хозяева турнира, поддерживаемые родными трибунами в Сиэттле, выглядят явным фаворитом. Австралия, в свою очередь, сенсационно переиграла Турцию (2:0), показав образцовую дисциплину в обороне: 22-летний голкипер Патрик Бич установил рекорд по сейвам для дебютанта ЧМ. При этом "Соккеруз" владели мячом всего 28%, сделав ставку на быстрые контратаки и стандарты.
Главная интрига — состояние Кристиана Пулишича, который получил удар по ноге в матче с Парагваем и тренируется по индивидуальной программе. Его участие под вопросом, но партнёры по команде выражают уверенность, что звезда будет готова. В товарищеском матче в октябре 2025 года Австралия намеренно действовала жёстко против Пулишича, что привело к его травме. США учли этот урок и настраиваются на не менее агрессивный футбол.
Исторически американцы не проигрывают австралийцам на домашней земле, а последняя победа была одержана со счётом 2:1. Несмотря на надёжную оборону Австралии и их игру на контратаках, более глубокий состав и скамейка запасных США (Рейна, Веа, Пепи) должны сказаться по ходу матча. Утомлённая защита австралийцев не выдержит давления на протяжении всех 90 минут, а поддержка родных трибун станет дополнительным фактором.
