«Флорида» подходит к матчу в непростой форме, опустившись на 14-е место Восточной конференции. В пяти последних играх «пантеры» пропустили 19 шайб, а три из четырех домашних матчей завершились с общим счетом не менее шести голов. Команда явно делает ставку на атакующий хоккей в ущерб обороне, что подтверждает и турнирное положение: при 211 пропущенных шайбах «Флорида» входит в число самых нестабильных коллективов лиги в защите.
«Миннесота», занимающая третье место на Западе, напротив, демонстрирует открытый и результативный стиль. В четырех из пяти последних встреч «дикарей» фиксировался тотал больше 5.5, включая недавнюю перестрелку с «Тампой» (3:6). Гости комфортно чувствуют себя в роли фаворита и в текущем сезоне уже дважды играли с «Флоридой» на высокий тотал: в последней очной встрече в январе было заброшено семь шайб (4:3 в пользу «Флориды»).
Учитывая проблемы «Пантер» в обороне и атакующий потенциал «Миннесоты», сценарий с обилием голов выглядит наиболее вероятным. Обе команды имеют мотивацию улучшить свои позиции в таблице, при этом «Флорида» вынуждена играть открыто из-за низкой надежности сзади, а гости предпочитают действовать вторым номером, что часто приводит к голевым контратакам. Наиболее вероятен результативный хоккей с акцентом на атаку с первых минут.
